Faune, Flore Arbres célèbres, vertus des plantes, croyances liées aux animaux. Faune et flore vues par nos ancêtres. Balade au coeur des règnes animal et végétal Faune, Flore Licorne : de la légende à la réalité Animal de légende à travers le Vieux Monde durant de longs siècles, la licorne, ayant inspiré de nombreux poètes, a laissé dans la littérature, l’histoire naturelle et la médecine de nombreuses traces du merveilleux dont on l’a toujours parée : de nombreux savants ont disserté sur l’origine et la nature de la créature, la façon de la capturer, les vertus (...) Publié le dimanche 21 juin 2020, par Redaction Alisier (L'), arbre avertisseur de la pluie ? Ou comment dame Nature a su donner à l’Homme les moyens de mieux l’appréhender, pour peu que celui-ci y prête attention... Alun (Fabrication et utilisation de l') L’alun est un minéral d’un grand usage dans les arts. Incorporé au papier, il l’empêche de boire en formant un vernis qui ne permet pas à l’encre liquide de pénétrer dans la pâte. Il est employé pour (...) Ananas (Les) d'Honoré de Balzac Responsable de la bibliothèque de la Société nationale d’horticulture de France, Daniel Lejeune nous raconte comment le célèbre écrivain, habitué des montages financiers hasardeux, a failli se ruiner en (...) Animaux (Excommunications contre les) Il fut un temps en France où des tribunaux prononçaient des condamnations contre des animaux prévenus de certains délits, et où l’autorité ecclésiastique lançait les foudres de l’excommunication contre (...) Arbre à pain (L') Les botanistes français placent cet arbre précieux dans le genre des jaquiers (artocarpi), arbres de la famille des figuiers, dont les feuilles sont simples, entières ou découpées, et les fleurs très (...) Arbres fruitiers cultivés en France (Origine des) ARBRES FRUITIERS A FRUITS PROPRES AUX BOISSONS FERMENTÉES Les espèces principales qui appartiennent à ce groupe sont, en France, la vigne, le pommier et le poirier. Vigne. Cet arbre paraît (...) Asperge (L') ou impératrice des légumes trouve grâce aux yeux du centenaire Fontenelle Fervent adepte de l’asperge, plante délicate que le célèbre Brillat-Savarin honorait de l’appellation « impératrice des légumes », l’écrivain Fontenelle n’avait qu’une aversion : qu’on la lui serve avec (...) Café de Sainte-Hélène : cher à Napoléon et l'un des plus chers au monde « Le seul aspect positif de Sainte-Hélène, c’est le café », aurait dit Napoléon. Importé du Yémen au XVIIIe siècle, l’arabica bourbon produit sur l’île de l’Atlantique Sud a la réputation d’être l’un des (...) Caméléons (Préjugés des Anciens sur les) Une fable accréditée par les anciens sur le caméléon est que cet animal ne vit que d’air. Voilà une singulière propriété qui serait bien à envier. Il aspire l’air avec délices, il lui ouvre tout son corps, (...) Champignon de couche (Les noces cachées du) Tapis dans l’ombre du boyau, ils se reproduisent par milliers. Installés dans des caisses métalliques superposées, on les aperçoit par intermittence dans le faisceau lumineux d’une lampe frontale. (...) Champignons de Paris : leur véritable histoire Cultivé en France depuis le XIXe siècle, on trouve déjà des traces de ce champignon, qu’on n’appelait pas encore « de Paris », chez les Égyptiens. Aujourd’hui, Il est le plus connu de tous les champignons (...) Champignons vénéneux : comment les reconnaître ? Au mois d’octobre 1859, cinq officiers du 58e de ligne succombaient, victimes d’un empoisonnement causé par des champignons vénéneux que l’un d’eux avait cueillis dans une promenade. A la suite de ce (...) Chanvre (Le) On ne connaît en Europe qu’une espèce de ce genre de plantes, c’est le chanvre cultivé (cannabis sativa). Dans l’Asie méridionale, outre cette espèce, on en trouve une autre qui vient sans culture, et (...) Chasseurs de plantes des environs de Paris Du mouron des oiseaux au perce-neige, en passant par le narcisse jaune ou la jacinthe des bois, la fin de l’hiver et le début du printemps sonnaient jadis la reprise d’activité des chasseurs de (...) Châtaignes pour le pain et la pâtisserie corses On considère généralement les châtaignes comme de simples friandises. Dans nombre de pays, leur importance dans l’alimentation était encore voici un siècle beaucoup plus grande : elles constituaient un (...) Chauve-souris : animal entouré de superstitions et croyances Désignée dans le Bas Languedoc par le nom de rate-pennade, la chauve-souris, que les enfants, inconscients de son singulier mode de vie, s’amusent à capturer, fait l’objet de plusieurs superstitions, (...) Chêne d'Allouville (Seine-Maritime) C’est dans le cimetière d’Allouville, à une lieue d’Yvetot, que l’on voit cet arbre, l’une des merveilles de notre France. Il a 50 pieds de circonférence auprès de terre, et 24 à hauteur d’homme ; ses (...) Chênes célèbres (Les) Emblème de la force, le chêne a toujours régné en maître dans les forêts, et l’imagination des peuples s’est complu à attribuer à cet arbre-roi de secrètes vertus et une mystérieuse (...) Chiendent (Le) : les vertus méconnues d'une graminée honnie S’il est une herbe qui jouisse de peu d’estime, c’est assurément cette plante graminée à racines longues, traçantes, noueuses par intervalles, qui a nom Chiendent. A peine admet-on qu’elle soit bonne à (...) Chiens célèbres (Des) : héros ou acteurs ingénieux Qu’ils s’illustrent par un héroïsme déroutant, par leur capacité à faire montre d’une ingéniosité peu commune, ou encore par leur côté cabot pour le plus grand plaisir du public, certains représentants de la (...) Citronnier en Provence (Culture du) Une des plus belles parures de la Côte d’Azur, c’est sans contredit celle des fruits d’or, oranges et citrons, qui font l’admiration de l’étranger et qui en toute saison resplendissent aux branches des (...) Crapauds (Préjugés des Anciens sur les) Pline mentionne une multitude de remèdes auxquels il attribue la propriété d’empêcher les funestes résultats de la morsure des crapauds ; et il est certain que comme cette morsure n’offre en effet (...) Défense des plantes contre les insectes qui les nuisent Plusieurs naturalistes se sont beaucoup occupés dans ces dernières années, en Allemagne, en Angleterre et en Italie, des nombreuses et intéressantes relations qui existent entre les insectes et les (...) Demoiselles (Les) Vous voyez voler de tous côtés ces beaux insectes à quatre ailes de gaze, si connus sous le nom de Demoiselles. Leur appétit carnassier contraste singulièrement avec la forme élégante et gracieuse qui (...) Dronte (Le) La terre que nous habitons a été plusieurs fois travaillée d’horribles convulsions, qui en ont chacune modifié plus ou moins la surface, tantôt élevant au-dessus des eaux des espaces jusque-là (...) Ecureuil (L') L’écureuil est le plus joli, le plus svelte, le plus gracieux de tous les rongeurs. Il n’est personne qui n’ait eu l’occasion d’admirer, dans ces cages tournantes où l’on a trop souvent la cruauté de (...) Éléphant du roi Henri IV et engouement des savants du XVIIe siècle pour les animaux exotiques Deux mandements de la fin du XVIe siècle témoignent du goût de Henri IV pour l’entretien d’animaux rares venus de pays lointains, ayant trait à un éléphant qui avait été amené des Indes et aux besoins (...) Éloge du monde animé des fleurs par Alphonse Karr Préfaçant en 1840 l’ouvrage de Grandville et Delord intitulé Les Fleurs animées, le célèbre romancier et journaliste Alphonse Karr, qui plus tard se retirera à Nice où il développera une activité de (...) Érable (L') : arbre au coeur de croyances et de contes mythiques Grandement apprécié jadis en Alsace pour ses vertus, l’érable occupe une place particulière dans un conte au sein duquel on retrouve nombre de récits et figures mythiques, cet arbre y jouant un rôle à (...) Fèves : dotées d'une âme et condamnées par Pythagore ? S’appuyant sur les interprétations des mystérieux préceptes de Pythagore, la stigmatisation des fèves, dont la fleur enfermée dans une marmite qu’on enfouit, présenterait au bout de quelques jours (...) Fraisier blanc (Le) du capitaine Frézier Daniel Lejeune, responsable de la bibliothèque de la Société nationale d’horticulture de France, raconte l’origine des délicieuses fraises à gros fruit de nos (...) Gui, houx et sapin : végétaux marquant les festivités de Noël et du Jour de l'An Le gui, que l’on vendait jadis pendant la semaine de Noël et du Jour de l’An, a un concurrent redoutable dans un autre végétal d’hiver, auquel on l’associe de plus en plus dans la décoration des (...) Herbes médicinales, potagères ou vénéneuses utilisées par les anciens Vénéneuses, potagères, mauvaises – qui croissent toujours comme chacun sait –, fraîches, tendres, touffues, épaisses, les herbes couvrant prairies et pâturages, et dont nos anciens savaient faire du (...) Hirondelles de guerre Il a été question récemment d’expériences faites au Ministère de la guerre par un Roubaisien, M. Desbouvrie, avec des hirondelles voyageuses. Nous avons prié notre correspondant de Roubaix de nous (...) Horloge florale, calendrier floral et horloge ornithologique Au XVIIIe siècle le naturaliste Linné, à l’écoute d’une Nature généreuse, prend soin de l’observer et met au point l’Horloge de Flore, véritable et merveilleuse prouesse botanique, accompagnant le temps qui (...) Hortensia : fleur d'Extrême-Orient au nom d'origine énigmatique Sous le Premier Empire, la reine Hortense, belle-fille de Napoléon, apporta tant d’enthousiasme à patronner cet arbrisseau d’Extrême-Orient qu’elle passa pour avoir permis qu’on lui donnât son nom : (...) Insectes baromètres et thermomètres pressentant pluie, grêle et vent Sur la seule foi d’observations, nos ancêtres considéraient certains animaux comme excellents thermomètres-baromètres dont il suffisait de scruter le comportement pour prévoir pluie, orage, vent ou (...) L'escargot se fait médicament, ou du « besoin d'un plus petit que soi » Si un chroniqueur de La Nature y « décrie » en 1935 les qualités gustatives d’un escargot qui ne le doivent qu’aux condiments dont on l’accompagne, il « décrit » en revanche les propriétés (...) L'obésité... chez les arbres ! En 1893, Emile Gautier, de La Science illustrée, attire l’attention de ses lecteurs sur un curieux phénomène : ces arbres qui, à l’image des hommes sont sujets à l’embonpoint, et dont les fruits ne (...) Laurier camphrier (Le) Ce grand et bel arbre plaît par son port et son ombrage, par l’odeur qu’il exhale de toutes parts et les bonnes qualités de son bois ; il joint à ce mérite celui de fournir au commerce une matière (...) Légumes ancestraux : manières diverses de nos aïeux de les apprêter Certains des légumes encore appréciés de nos jours, avaient déjà la faveur d’illustres palais antiques, des anciens Égyptiens aux empereurs romains, en passant par les philosophes grecs, tous redoublant (...) Licorne : de la légende à la réalité Animal de légende à travers le Vieux Monde durant de longs siècles, la licorne, ayant inspiré de nombreux poètes, a laissé dans la littérature, l’histoire naturelle et la médecine de nombreuses traces du (...) Lilas blanc parisien (Le secret de naissance du) On assure que le hasard seul a présidé à sa naissance, vers 1850. A cette époque, au lieu dit Vaugirard, couvert alors de jardins et de marais, vivait un brave horticulteur peu instruit, mais (...) Loup, chant du coq, lion, cheval et la colombe (Préjugés des Anciens sur le) LE REGARD DU LOUP Les Anciens croyaient que lorsqu’un loup jetait les yeux sur un homme avant que celui-ci eût aperçu l’animal, l’homme perdait la voix. Pline donne cette opinion comme reçue (...) Lutte contre les campagnols et superstitions liées à ces rongeurs Chaque année, au début du XXe siècle, il se préparait un grand mouvement offensif pour le printemps. De nombreuses réunions régionales avaient lieu à Paris et une grande assemblée générale décide de (...) Mammouths vivants (Des) repérés dans la taïga en 1920 ? Fournies par l’auteur d’un article paru en 1946, les précisions relatives à l’existence de mammouths vivants aperçus en 1920 sont fort troublantes et suggèrent en ce milieu du XXe siècle de mettre en (...) Marmottes (Les) Quand je partis de mon pays, Pas plus haut qu’une botte, Mon père me donna cinq sous, Une vieille culotte, Avecque mi Avecque ma Avecque ma marmotte.Chanson des Savoyards Tel est, en effet, le (...) Moine et évêque de mer (Curieux) Deux animaux reçurent autrefois le nom de moine de mer et d’évêque de mer. Une bien curieuse page de l’Universa piscium historia du naturaliste Guillaume Rondelet paru en 1554, accompagnée de dessins (...) Moqueur (Le) Clusius dit avoir vu chez le baron de Saint-Aldegonde un perroquet qui, chaque fois qu’on l’en priait, riait aux éclats, puis s’écriait avec le ton du plus grand dédain : ô le grand sot qui me fait (...) Oranger de France (Le plus ancien) semé par Eléonore de Castille Semé en 1421, l’oranger successivement appelé le Grand-Connétable, le François Ier et enfin le Grand-Bourbon, est certainement le premier arbre de cette espèce qui ait été introduit en France, et a sa (...) Orme (L') de Vernou planté par Sully et Palais de Pépin le Bref « Les promeneurs vont au-delà de l’histoire chercher de la fantaisie dans les broderies des légendes », écrit Gaston Bonnery au début du XXe siècle, qui évoque avec émotion quelques « figures » de Vernou (...) Orme des Champs-Élysées : à l'épreuve des hommes et du temps Aux Champs-Élysées, non loin du Rond-Point, se trouvait encore au milieu du XIXe siècle un orme qui se trouvait être le plus bel arbre de son allée, qu’à lui seul il ombrageait presque tout entière. (...) Ormeau de la place Caramy à Brignoles et if de la Lande-Patry L’ORMEAU DE LA PLACE CARAMY À BRIGNOLES (Var) L’ormeau de la place Caramy, à Brignoles, est très ancien, mais aucun document n’indique avec précision soin âge. On rapporte qu’en 1564, Charles IX, (...) Orties textiles pour supplanter avantageusement le coton, le chanvre et le lin ? Il y aurait intérêt, suggère un chroniqueur du Magasin pittoresque en 1884, à introduire dans l’agriculture française des plantes d’une culture facile, et dont les fibres, bien supérieures comme (...) Pain (Le) Le pain est en quelque sorte le type de l’aliment, non seulement à raison de l’extrême diffusion de son usage, mais surtout parce qu’il contient tous les principes nutritifs que la physiologie (...) Paon (Le), mets de choix au Moyen Âge Chez nos vieux romanciers, le paon est qualifié du titre de noble oiseau, et sa chair y est regardée comme la nourriture des amants, et comme la viande des preux. Il y avait très peu de mets alors (...) Perles des coquillages de la Virlange (Saugues, Haute-Loire) La Virlange, petite rivière baignant la commune de Saugues en Haute-Loire, passait pour être le repaire de moules d’eau douce abritant de véritables perles de joaillerie dont la nacre, si elle (...) Pierres de coliques du poisson appelé maigre et fort prisé des gourmets Tombée dans l’oubli, appartenant au poisson appelé maigre dont la tête était prisée des gourmets du XVIe siècle au point d’être l’objet d’une célèbre légende, la pierre de colique, portée au cou et (...) Pigeons voyageurs (Les) : messagers durant les guerres Lors du siège de Paris en 1870-1871, les ballons ont permis à la capitale d’envoyer des messages en province, aux amis du dehors ; mais pour que le système de la poste aérienne fût complet, il fallait (...) Pluies de crapauds et grenouilles Les pluies de crapauds ont été longtemps reléguées dans la même catégorie que les pluies de pierres. Comme la science n’était pas en état de rendre compte du phénomène, elle le niait. Infaillible manière (...) Pourceaux (Sentences contre des) et lettres de grâce Au Moyen Age, les porcs et les truies couraient en liberté dans les rues des villages, et il arrivait souvent qu’ils dévoraient des enfants ; alors on procédait directement contre ces animaux par (...) Préjugés d'autrefois : l'ourse et ses petits, longévité du cerf, corne de licorne La femelle de l’ours façonnant ses petits en les léchant, selon Pline ; la longévité du cerf équivalant à trente-six fois celle de l’être humain, à en croire Hésiode ; la corne de licorne recherchée parce (...) Premier jardin botanique d'Ajaccio : voulu par Bonaparte en 1800 La ville d’Ajaccio eut successivement plusieurs jardins botaniques, le premier d’entre eux, portant le nom de Jardin d’Expériences, ayant été fondé en 1800 sur l’ordre du Premier Consul, Napoléon ayant (...) Rats allaités par une chatte Quand on voit un chat prolonger, comme par plaisir, les souffrances de la souris qu’il vient de prendre et que, le plus souvent, il ne mange pas après l’avoir tuée, on serait tenté de le croire animé (...) Roi des animaux (Quel est le) au Moyen Age ? Quel est, de l’ours, du lion ou encore de l’aigle, le roi des animaux dans l’imaginaire de l’homme médiéval ? La question est moins simple et moins anecdotique qu’il n’y paraît, car, pétrie d’enjeux (...) Roquefort (Caves de) Dans le Rouergue, à trois lieues à peine de la ville de Saint-Affrique, s’élève au milieu de hautes montagnes un petit village du nom de Roquefort, modeste hameau de cent feux à peine, qui doit sa (...) Salamandres (Préjugés des Anciens sur les) La salamandre, pour la définir tout de suite familièrement, est une sorte de crapaud ayant une queue. Les mœurs de cet animal ne présentent aucune propriété extraordinaire, et cependant, sur la foi de (...) Sapin et arbre de Noël (Origine et histoire du) L’arbre de Noël est un petit arbuste vert, le plus ordinairement un sapin, aux branches duquel on attache les cadeaux que l’on veut distribuer aux enfants, à l’occasion de la fête. Il apparaît tout (...) Singuliers cosmétiques d'antan à base de selles d'animaux La médecine empirique, en son temps, n’avait pas dédaigné les excréments d’animaux, le médecin et théologien allemand Christian-François Paullini, qui eut cependant d’autres mérites, réunissant à la fin (...) Souris (Condamnation de) en Lorraine au XVIIIe siècle En 1733, le territoire de Contrisson (Meuse), village situé à quatre kilomètres de Revigny, était désolé par les ravages de souris innombrables qui, après avoir causé un dommage « très considérable » (...) Sucre : extraction des différentes espèces Les chimistes français ne confondent pas sous le nom de sucre toutes les matières présentant au goût cette sensation particulière que l’on nomme saveur sucrée. 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Trèfle (Grand) rouge et chats Le grand trèfle rouge, qui est un élément important des prairies artificielles, demeurerait presque toujours stérile si les bourdons en venant y chercher leur nourriture, n’agitaient ses fleurs et (...) Trois saules versaillais, issus de celui qui ombrageait la tombe de Napoléon à Sainte-Hélène Au commencement de février 1923, les Versaillais apprenaient avec surprise qu’un saule, bouture de celui qui ombrageait la tombe de l’Empereur à Sainte-Hélène, venait d’être abattu, 67 rue du Maréchal (...) Truffe ! (Ne la prenez pas pour une méchante) Au début du XXe siècle, Charles Rozan nous rappelle dans Les végétaux et les proverbes que le mot truffe ou trufle s’est dit dans l’ancienne langue, pour tromperie. C’était, sans doute, une allusion à (...) Truffe (Culture de la) Cultiver la truffe semble un paradoxe, et cependant c’est chose passée dans la pratique de plusieurs de nos départements, grands producteurs de ce champignon souterrain. La culture de la truffe est (...) Vertus attribuées à certains animaux : alouette, corbeau, merle... Il n’est pas nécessaire de remonter au Moyen Age pour trouver les superstitions populaires les plus singulières : au commencement du XVIIIe siècle, cependant que notre pays comptait de grands génies (...) Vigne : sa culture La récolte des vins est, après celle des céréales, la plus importante de notre territoire ; on pourrait même dire en comparant la France à tous les autre pays du monde, que, sous le rapport des (...) Vin (Petite histoire du) La vigne pousse déjà en Europe occidentale au Miocène. La vigne sauvage (Vitis silvestris) a sans doute été consommée par l’homme dès le paléolithique. Ainsi a-t-on retrouvé des pépins dans ses habitats. (...) Vin de Champagne La Champagne cultive presque exclusivement le plant appelé pineau, noirieu ou pur noir. Dans ce pays, comme partout, c’est le sol lui-même, et aussi la plus ou moins heureuse exposition de la vigne, (...) Vins (Conservation des) Chauffe-vins du propriétaire Les expériences de M. Pasteur, consignées dans son ouvrage sur le vin, publié en 1866, ont eu pour objet de démontrer que les maladies des vins étaient dues à la présence dans le corps du liquide de (...) Violettes (Les) L’Antiquité La Violette est connue depuis la plus haute antiquité dans le Bassin méditerranéen. L’Ionie est sa résidence divine et la légende se mêle à l’histoire et aux racines grecques puisque le nom de (...) Vipères trépassant au seul contact de la salive humaine ? Enracinée depuis plus de deux millénaires et relayée plus récemment par Voltaire, une opinion populaire répandue voulait que la salive humaine fît mourir les (...) Volaille : sa consommation réglementée par l'Eglise Dès le IVe siècle, les Chrétiens ont regardé les volatiles et la volaille comme un aliment maigre, et se sont permis l’un et l’autre dans les temps de l’année où la viande était défendue. Ils (...)
