Histoire de France

LE PASSÉ TRUCULENT ET VIVANT

L'Encyclopédie du temps jadis comprend l'ensemble des 33 numéros encore disponibles de la publication La France pittoresque. Le temps de 1200 pages et de plus de 900 chroniques instructives et distrayantes agrémentées de 1800 illustrations, cette encyclopédie fait la part belle à une véritable éducation historique expurgée des ennuyeux récits ordinairement émaillés d'une pléthore de dates.

Au fil des articles, c'est une truculente mosaïque qui se dessine, révélant toute la richesse de notre Histoire. Une Histoire qui a toute sa place dans un monde manquant parfois de recul et où l'instantanéité règne peut-être trop en maître. Quelques mots suffiront à qualifier la ligne éditoriale pour laquelle nous avons optée : aborder l'Histoire de France et celle du monde vue par les Français, en adoptant un regard délibérément original, inhabituel, captivant et non académique.

Entrouvrir ces volumes, c'est en effet soulever le couvercle d'une malle dénichée au détour d'un grenier, pour y découvrir, tout émerveillé, mille et un trésors : de croustillantes chroniques d'autrefois vous invitant au gré des pages à effectuer un fabuleux périple dans le temps, au coeur même de la vie de nos ancêtres. Peu à peu, s'esquissera sous vos yeux que nous souhaitons ébahis, le passé dans ce qu'il a de plus pittoresque, insolite, anecdotique, délicieux, curieux, vivant, piquant, surprenant, amusant voire. Vous découvrirez aussi combien des faits anciens redeviennent parfois d'une étonnante et troublante actualité.

VOYAGE AU CŒUR DE NOS RACINES

Les thèmes retenus vous permettront de vous forger une idée la plus complète possible du quotidien de nos ancêtres et des siècles qui les ont vu vivre : mœurs, traditions, fêtes, coutumes, rites, légendes, superstitions, industries, arts, métiers, objets, inventions, découvertes, anecdotes historiques, personnages ayant marqué leur époque, art de vivre, costumes, procès, institutions, faune, flore... C'est un véritable monde aux us et coutumes haut en couleur qui reprend ainsi vie le temps d'une lecture, à travers mille et une « petites » histoires ô combien riches d'enseignement qui constituent la « grande » Histoire...

Fruit d'une traque passionnée et passionnante de l'insolite, de l'anecdotique et du pittoresque, cette encyclopédie ravira petits et grands, profanes ou initiés, amateurs ou amoureux de notre Histoire. En dépoussiérant des sujets pouvant sembler de prime abord bien austères et dont l'enseignement scolaire a pu laisser un goût amer ; en mettant en avant des hommes et des femmes dont les programmes éducatifs parfois ne daignent pas exposer les actions, vertueuses ou criminelles ; en relatant les événements ayant eu un retentissement notoire pour des générations aujourd'hui oubliées ; en expliquant l'origine et l'évolution de nos institutions, de métiers ayant pour certains disparu, de croyances ayant marqué les esprits, d'inventions ou de techniques industrielles ayant bouleversé un monde évoluant alors lentement, de fêtes rythmant une existence laborieuse ou princière, de modes vestimentaires souvent le reflet d'un art de vivre ; en un mot, en exhumant les richesses du passé et en vous les proposant sous la forme condensée et attrayante d'une encyclopédie couleur richement illustrée et non moins richement documentée, nous vous fournissons les clefs pour mieux goûter ce passé, comprendre notre présent et entrevoir le futur d'un pays déjà millénaire : la France.

Puissiez-vous éprouver autant de plaisir à sillonner cet album mêlant petite et grande Histoire, que nous en avons eu à rassembler les passionnants documents épars pour le concocter et réinsuffler vie, le temps d'une lecture, à nos ancêtres.

Valéry Vigan
Directeur de la publication