De Saint-Jean-Pied-de-Port aux gorges de Kakuetta en passant par la vallée des Aldudes, c’est un pays basque sauvage, secret, riche d’histoires et de paysages à couper le souffle que nous allons découvrir. Des escapades sur les frontières, au sens propre comme au sens figuré.
Notre voyage commence en altitude en compagnie de Bertrand Saint Macary, sur le plus important des passages des Pyrénées sur les chemins de Saint Jacques de Compostelle : la route des crêtes entre Saint Jean Pied de Port et le Col de Roncevaux. Une visite de la ville jacquaire est l’occasion d’évoquer l’histoire de ce pèlerinage ainsi que l’importance de son renouveau depuis 20 ans.
Puis nous repartons vers les sommets avec Jean Paul Laborie, géographe, délégué permanent à l’abornement. Le tracé de la frontière franco-espagnole remonte à la signature du traité des Pyrénées entre les royaumes d’Espagne et de France, en 1659. Mais la délimitation exacte de la frontière fut réalisée à partir de la fin du18ième siècle. Pour cela on a installé 602 bornes, croix ou marques tout au long des 623 kilomètres de frontières. Un étonnant patrimoine frontalier.
Détour par le Pays Quint, une charmante anomalie sur ce tracé. Une enclave espagnole en territoire français ou les habitants en plus d’être basques sont considérés comme vivant en Espagne alors que nous sommes en France. Pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué !
C’est une autre histoire qui nous attend dans la vallée des Aldudes, celle de Pierre Oteiza. Il est le premier à avoir réintroduit le porc basque – le pie noir- dans cette vallée. Déclarée en voie de disparition en 1981, cette race autochtone doit sa survie à une poignée d’éleveurs passionnés,
Enfin nous partons en Haute Soule au village de Saint Engrace. Avec Charlie Urrutiaguer, accompagnateur en montagne, nous partons en exploration dans un « bout du monde », les splendides Gorges de Kakuetta, avant de braver le vertige sur l’’impressionante passerelle d’Holzarté.
Christophe Roux
France 3 Aquitaine
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