Saint-Pierre est fondée en 1732 par Pierre Belaim d’Esnambuc, un flibustier normand, qui en prend possession au nom de la France. Autrefois capitale historique et culturelle de la Martinique, joyau des Caraïbes, elle est restée inégalée jusqu’à l’éruption volcanique de la montagne Pelée, le 8 mai 1902.
A l’aube du XXe siècle, Saint-Pierre est une cité florissante. Son surnom de « Petit Paris », de « Perle des Antilles », la plus riche, la plus dynamique de toutes les Caraïbes, venait du fait que c’était une ville très industrielle. Saint-Pierre a eu dès 1898 l’électricité, dès 1896 le téléphone ; il y avait également une Bourse de commerce.
L’éruption de la « montagne de feu » fut une catastrophe humaine et architecturale qui laissa son empreinte dans les ruines de la vieille ville et dans les fonds sous-marins. En une minute, l’intégralité de cette très belle ville a cessé d’exister, ainsi que sa population, qui à ce moment s’élevait environ à 30000 personnes.
Voir le reportage consacré à Saint-Pierre en Martinique : http://www.france24.com/fr/vous-etes-ici/20150423-saint-pierre-empreintes-une-histoire-engloutie-martinique-caraibes
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