Memento quia pulvis es

Souviens-toi que tu es poussière

Paroles que prononce le prêtre, le jour des Cendres. « Homme, souviens-toi que tu est poussière et que tu retourneras en poussière. » Cette pensée, inspirée par l’humanité chrétienne, se retrouve souvent dans les livres des Anciens. Horace a dit (liv. IV, ode VI, v. 16) : Pulvis et umbra sumus (Nous ne sommes qu’ombre et poussière).

« Le frère revenait de quêter dans la ville ; c’était son tour de rôle ; il regagnait son couvent. Quand il fut près de moi, je faillis jeter un cri ; j’avais reconnu le jeune, l’excellent prédicateur de la veille à la cathédrale. Je le saluai : il ne me regarda point, mais il me rendit mon salut par ces mots : Memento quia pulvis es. » (J. DE SAINT-FÉLIX)

« Le poète aussi a charge d’âmes. Il ne faut pas que la multitude sorte du théâtre sans emporter avec elle quelque moralité austère et profonde... Il laissera quelquefois le carnaval débraillé chanter à tue-tête sur l’avant-scène, mais il lui criera du fond du théâtre : Memento quia pulvis es ! » (Victor HUGO, Préface de Lucrèce Borgia)

« Homme d’esprit parfois excentrique, M. Gannal envoyait au jour de l’an jusqu’à cent mille cartes de visite, où se trouvait mentionnée sa qualité d’embaumeur. Sa politesse allait surtout chercher les personnes riches et âgées, auxquelles il semblait dire : Memento, homo, quia pulvis es. C’était cruellement anticiper sur le mercredi des Cendres. » (Isidore BOURDON)