Dans deux vers célèbres, le poète nous enseigne le secret du bonheur :

(Ne s’étonner de rien, voilà, Numicius, le seul moyen d’être et de rester heureux).

Ne s’étonner de rien, c’est-à-dire ne sortir à aucun prix de cette tranquillité d’âme que ne doivent troubler ni la bonne ni la mauvaise fortune. Ce précepte, trop philosophique, souffre beaucoup d’exceptions. C’est la sensibilité, c’est l’enthousiasme et le courage qui produisent presque toutes les vertus.

« L’époque où écrivait M. Daru ressemblait à celle d’Auguste ; l’Europe sortait des rudes épreuves d’une révolution qu’elle ne comprenait pas encore ; il fallait détourner les yeux d’un passé souillé de sang et de boue, ne s’étonner de rien, nil admirari, ni des changements de maîtres, ni des changements de rôles, ni des murmures, ni des adulations, ni des servilités populaires. » (LAMARTINE, Discours de réception)

« L’admiration continue des voyageurs enthousiastes a produit une réaction, et, pour se singulariser, beaucoup de touristes aujourd’hui prennent pour devise le nil admirari d’Horace. » (Prosper MÉRIMÉE, Colomba)

« Fontenelle aime la science, il conçoit l’ardeur qu’elle inspire, et le calme avec lequel il juge l’enthousiasme des autres ne semble en lui qu’une supériorité de raison et de lumières : Nil admirari, propoè res est una, Numici, Solaque, quae possit facere et servare beatum. » (VILLEMAIN)

« Le dandysme est une réaction contre l’agitation moderne, car, au moyen du flegme, qui en est la condition suprême, et du nil admirari, qui en est la formule, il ramène le calme antique dans la société et dans l’art. » (RIGAULT, Conversations littéraires)

« Il faut repousser et ce pyrrhonisme qui rendrait tout douteux dans le monde, et cette apathie qui flétrit tout, ce nil admirari qui porta un algébriste fameux à dire, en entendant les scènes délicieuses de Racine : Qu’est-ce que cela prouve ? » (Galerie de littérature)

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