Combien différent de ce qu’il était !
Paroles pleines de mélancolie que Virgile (Énéide, liv. II, v. 274) met dans la bouche de son héros saisi d’horreur à la vue d’Hector, qui lui apparaît en songe, couvert de blessures, de sang et de poussière. « Hélas ! s’écrie Énée, je le revoyais, mais en quel état ! Combien différent de cet Hector qui jadis rentrait dans nos murs chargé des dépouilles d’Achille ! »
« Quand je dis Cambacérès, il faut vous figurer un vieillard respectable, en perruque et en habit marron, allant tous les matins à Sainte-Gudule, notre cathédrale, près de laquelle il était logé ; un domestique le suivait portant un gros livre d’heures. Là, Cambacérès s’agenouillait, sur la terre nue, entendait la messe et restait plongé dans de longues méditations : Quantum mutatus ab illo ! » (BARON, Revue de Paris)
« Ce qui nous plaît dans la position nouvelle que prend aujourd’hui M. Barthélemy, c’est qu’il y apporte toute sa verve, toute la pompe et la richesse de ses images, c’est qu’il est toujours lui, et que le quantum mutatus ab illo ne saurait s’appliquer au poète. » (Revue de Paris)
« Qu’est devenue cette élégance irréprochable ? cette harmonie, cette audace toujours sage, ces modes données une semaine d’avance ? Où est notre Léon ? le Léon qui a porté le premier les gilets trop courts et les collets trop étroits ? Quantum mutatus ab illo ! » (Alphonse KARR)
« Il est souvent fâcheux d’avoir des antécédents. De même qu’on oppose à des descendants dégénérés la gloire de leurs ancêtres, de même on accable sans peine un journal en lui disant : Quantum mutatus ! Les feuilles ultramontaines ont beau jeu contre le Constitutionnel. Comme l’Union se réjouit du réveil d’Épiménide, qu’elle engage à retourner dans la grotte où il a dormi ! » (É. DE LA BÉDOLLIÈRE)
« Les rancunes des dévots sont invétérées ; on s’imaginait que l’Univers, dont le sous-titre est Union Catholique, allait tendre les bras à M. Dupanloup ; mais M. l’évêque d’Oléans a proscrit la feuille ultramontaine dans les maisons religieuses de son diocèse ; il a obtenu, quantum mutatus ! l’adhésion de soixante évêques à sa protestation contre les doctrines de l’Univers ; aussi ce journal s’abstient-il d’apprécier la Lettre à un catholique. » (É. DE LA BÉDOLLIÈRE)
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