Vitam impendere vero

Donner sa vie à la vérité (JUVÉNAL, satire IV, v. 91)

Ces mots avaient été pris pour devise par J.-J. Rousseau et servirent d’épigraphe à plusieurs journaux de la Révolution, même à celui de Marat.

« La stoïque devise que les libres penseurs ont popularisée, c’est justement le fait de l’émigration protestante, bravant la mort et les galères, pour rester digne et véridique : Vitam impendere vero, la vie même pour la vérité. » (MICHELET)

« Un homme ose-t-il écrire au-dessous de son propre portrait : Vitam impendere vero, gagez, sans information, que c’est le portrait d’un menteur ; et lui-même vous l’avouera un jour qu’il lui prendra fantaisie de dire la vérité. » (Joseph DE MAISTRE)

« C’est l’amour désintéressé de la justice qui fait les grands hommes, les grands citoyens, ces hommes magnanimes, capables de sacrifier, quoi qu’il en coûte, leur temps et leurs forces, leur vie même à la recherche, à la manifestation de la vérité, à la réalisation de la justice, vitam impendere vero, au bonheur de leurs concitoyens, à la gloire et au salut de leur patrie. » (BAUTAIN)

« A vrai dire, je ne suis pas un auteur, je suis un croyant. Dieu m’a fait la grâce de prendre au sérieux la devise de Jean-Jacques : Vitam impendere vero. J’ai écrit à mesure que la vérité m’a été connue, n’ayant d’ailleurs d’autre art que la vérité même. » (Pierre LEROUX)