Évangile selon saint Jean, ch. I : voici le témoignage de Jean, lorsque les Juifs envoyèrent à Jérusalem des prêtres et des lévites pour lui demander : « Qui êtes-vous ? » Car il confessa la vérité et ne la nia point ; il confessa qu’il n’était pas le Christ. « Quoi donc, lui dirent-ils en l’interrogeant, êtes-vous prophète ? » Et il répondit : « Non. »

Ils lui dirent alors : « Qui êtes-vous donc ? afin que nous puissions rendre témoignage à ceux qui nous ont envoyés. Que dites-vous de vous-même ? « Je suis, répondit-il, la voix de Celui qui crie dans le désert : Rendez droite la voie du Seigneur ! »

Les mots clamantis in deserto sont employés dans un sens qui n’est pas le sens primitif, et signifient : prêcher ou parler sans être écouté.

« C’est votre vie, monsieur, et non pas la mienne, qui est utile au monde ; je ne suis que vox clamantis in deserto. » (VOLTAIRE, Lettre à M. Servan, avocat général de Grenoble)

« Je m’étais laissé dire que le Correspondant, ce recueil sans lecteurs, avait perdu son pénultième abonné, l’abonné qui fait collection, vox clamantis in deserto. » (CRÉTINEAU-JOLY)

« La voix de saint Vincent de Paul, cette voix qu’on retrouve au-dessus de toutes les misères de notre nature, criant et implorant, vox clamantis in deserto, fut la seule qui s’éleva jamais en faveur des aliénés. » (Alphonse ESQUIROS)

« J’ai toujours dit la vérité, ou du moins ce que j’ai cru être la vérité. Sans doute ç’à été bien des fois vox clamantis in deserto ; mais qu’importe, quand le devoir est accompli ? » (DE FIENNES)

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