Amandier

Étourderie, douceur inaltérable, richesse trompeuse

L’amandier est un arbre d’une moyenne grandeur. Il est originaire d’Asie ; il fleurit le premier, au commencement du printemps. L’amandier fleurit comme un étourdi, sans penser que les dernières gelées détruisent ses fleurs blanches et parfumées et les rendent bien souvent stériles, surtout dans les régions du nord de la France. Une légende rapporte au sujet de cet arbre une aventure assez singulière :

Démophon, fils de Phèdre et de Thésée, revenant du siège de Troie, fut le jouet d’une tempête furieuse qui jeta son vaisseau sur les côtes de Thrace où régnait alors la jeune et belle Phyllis. Cette princesse le reçut avec les plus grands égards. La tendre Phyllis ne put voir Démophon sans en être éprise, et bientôt ils devinrent époux.

Après quelque temps d’hyménée, Démophon, obligé de s’absenter, promit à sa jeune compagne un prompt retour. Mais, hélas ! il n’appartient pas à l’homme de calculer l’avenir. Phyllis, impatiente de ne point voir revenir son mari, se rendait tous les jours sur le port, afin de découvrir le navire qui devait le lui ramener. Trompée dans ses espérances, un chagrin mortel s’empara de ses sens, et elle succomba à sa douleur. Les dieux la changèrent en amandier.

Démophon revint ; instruit de son malheur, il en fut inconsolable. Il offrit à Jupiter un sacrifice sur le lieu même où sa bien-aimée avait expiré. Au moment d’invoquer les mânes de son épouse chérie, l’amandier s’agita et fleurit tout à coup.

Le vicomte de Ségur rapporte la Romance de l’amandier dans Les femmes, leur condition et leur influence de l’ordre social chez différents peuples anciens et modernes (Tome 1) paru en 1803 :

O toi, qui sept fois dois renaître
Avant que nos nœuds soient formés !
Arbre chéri, pour toi peut-être
Souvent nous serons alarmés !
A l’aspect du moindre nuage,
Nous tremblerons pour ton destin ;
Nous croirons voir naître l’orage,
Même au milieu d’un jour serein.