Jeanne d'Arc (Chapitre 18)

Il y avait en ce temps-là, au village de Domremy, tout près de la frontière de Lorraine, un pauvre laboureur qui s’appelait Jacques d’Arc et qui avait plusieurs enfants. Sa fille Jeanne était bonne, pieuse et douce. Et elle pleurait quand elle entendait raconter la grande pitié qu’il y avait au royaume de France.

En ce temps-là aussi, le pauvre Charles VII errait à travers ce qui lui restait de son royaume. Il n’avait plus avec lui que quelques fidèles et il possédait si peu d’argent, que c’était grande fête à la cour quand on pouvait rôtir un poulet. Il montait un vilain petit cheval, et sa plus grande ville était Bourges. De sorte que les Anglais le surnommaient le roi de Bourges, pour se moquer de lui.

Supplice de Jeanne d’Arc. Illustration extraite de Jouons à l’Histoire.
La France mise en scène avec les joujoux de deux petits Français de Job
et Georges Montorgueil, paru en 1908

Cependant ils assiégeaient depuis plusieurs mois la ville d’Orléans, et, s’ils la prenaient, le reste de la France tomberait entre leurs mains. Ce serait encore plus loin que Bourges que Charles VII devrait fuir. Aussi tous ceux qui ne voulaient pas devenir les sujets du roi d’Angleterre faisaient-ils des vœux pour la délivrance d’Orléans.

Jeanne d’Arc priait aussi pour que la ville ne fût pas prise. Et un jour qu’elle était au jardin, elle vit une grande lumière et elle entendit une voix qui lui disait : « Jeanne, va trouver le roi de France pour lui rendre son royaume. » Elle trembla de tous ses membres et...

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