Napoléon : L'opportuniste

Napoléon est reconnu comme génie tactique et militaire, il fut l’un des plus grands conquérants de l’histoire. Créateur de la France moderne, il demeure, à nos yeux, le héros suprême du roman national. Et pourtant, au-delà de la destinée extraordinaire du personnage, son héritage politique et historique est discutable, aussi bien en France que dans une grande partie de l’Europe.

Sans romantisme et avec lucidité et un esprit critique des plus britanniques, Paul Johnson se démarque des biographes habituels de l’Empereur en dépeignant un Napoléon qui a marqué le cours de l’histoire et dont l’impact sur l’imaginaire collectif se ressent encore de nos jours, mais dont la politique fut un mélange d’opportunisme et d’absolutisme aux conséquences néfastes à l’échelle européenne.

Napoléon : L’opportuniste, par Paul Johnson (traduction de François Tétreau).
Éditions Buchet-Chastel

Pour Paul Johnson, la politique napoléonienne, en favorisant les solutions de force, contribua à l’éclosion des nationalismes, définit une nouvelle conception de la guerre totale (police secrète, espionnage généralisé, élections truquées) et annonça les régimes totalitaires du XX^e siècle. Sans complaisance donc, mais avec mesure, le portrait d’un homme qui reste un modèle pour les ambitieux, dont le règne fut l’illustration même du triomphe de la volonté sur les déterminismes historiques.

Paul Johnson est un historien et journaliste britannique. Il est l’auteur de plusieurs dizaines d’essais historiques et biographiques. Parmi ses ouvrages les plus connus, ont été traduits en français : Une Histoire du monde moderne (Robert Laffont, 1985), Une Histoire des Juifs (Lattès, 1989), Le Grand mensonge des intellectuels (Robert Laffont, 1993). Il vit à Londres.

INFORMATIONS PRATIQUES :
Napoléon : L’opportuniste, par Paul Johnson (traduction de François Tétreau). Éditions Buchet-Chastel.
220 pages. Format 14,2 x 20,5 cm. 19 euros.
ISBN : 978-2-283031650. Traduction parue en juin 2018 de l’ouvrage paru en 2002

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