Peur (La), apanage des tyrans

Le roi de France Henri IV était sans défiance. Il aimait à se dérober à la cour, à errer dans les campagnes et à interroger lui-même ses sujets.

Quand ses amis inquiets lui remontraient qu’il devait avoir plus de soin de la conservation de sa personne et éviter de sortir sans être accompagné alors surtout que le levain de la Ligue — union de catholiques s’opposant aux calvinistes — fermentait encore, Henri IV répondit :

Henri IV à pied dans les rues de Paris. Chromolithographie de 1890
appartenant à une série sur les rois de France

« La peur ne doit point entrer dans une âme royale. Qui craindra la mort n’entreprendra rien sur moi ; qui méprisera la vie sera toujours maître de la mienne, sans que mille gardes l’en puissent empêcher. Je me recommande à Dieu, quand je me lève et quand je me couche : je suis entre ses mains. Après tout, je vis de telle façon, que je ne dois pas avoir de ces défiances ; il n’appartient qu’aux tyrans d’être toujours en crainte. »