Malgré son état de conservation remarquable, le château de Malbrouck, en Moselle, serait resté inconnu sans un certain locataire anglais et la chanson qui en a découlé
Certains châteaux servent à défendre une position stratégique. D’autres ne font que montrer la position sociale de leur propriétaire. C’est le cas du château de Malbrouck, construit en 1420 au-dessus du village de Manderen, en Moselle.
Une bien brève ascension
Six ans plus tôt, Arnold VI de Sierck demande au duc de Lorraine l’autorisation de faire construire un château à cet emplacement. Il l’obtient : ce sera le signe de la réussite de cette famille noble. Arnold VI devient d’ailleurs seigneur de Meinsberg. Mais la réussite familiale sera de courte durée. Le fils d’Arnold VI est sacré archevêque de Trêves. Son unique frère entre lui aussi dans les ordres.
Le château de Malbrouck, à Manderen (Moselle), avec ses quatre tours d’angle
baptisées tour de la Sorcière, de la Lanterne, du Rocher chauve et des Dames
Sans héritier, la famille du seigneur de Meinsberg s’éteint. Le château devient un domaine agricole de la maison de Sayn. Endommagé au cours de la guerre de Trente Ans, conflit qui ravage l’Allemagne et une grande partie de l’Europe au XVIIe siècle, le château est restauré par le comte de Sulz.
Les Anglais repoussés
L’édifice ne trouvera une vocation militaire qu’au début du XVIIIe siècle, pendant la guerre de Succession d’Espagne. La Grande-Bretagne, opposée à la France, envoie le duc de Malborough sur le Vieux Continent. Celui-ci établit son quartier général dans le château, d’où il compte préparer l’invasion de la France.
Le duc de Villars, maréchal de France, lui fait face et concentre ses forces autour du château. Les troupes de Marlborough, attendant un approvisionnement qui ne vient pas, s’épuisent. Le général anglais donne alors l’ordre de retraite, sans mener bataille. Le plan d’invasion de la France par la Moselle échoue.
Nouveau nom
Le duc de Marlborough poursuit ensuite ses campagnes militaires. Et participe notamment à la bataille de Malplaquet, en 1709. À propos de laquelle est écrite la chanson « Malbrouck s’en va t’en guerre ». Malbrouck étant la contraction de Marlborough, nom difficilement prononçable. Le château de Meinsberg devient pour la population locale celui de Malbrouck. Du nom de son occupant le plus célèbre. Les événements de 1705 supplantent ainsi le souvenir des anciens seigneurs de Meinsberg.
La restauration
En 1930, le château de Malbrouck est classé aux monuments historiques. Et en 1975, il est racheté par le département de la Moselle. Qui entreprend de grands travaux de restauration.
Le château de Malbrouck ouvre pour la première fois au public en 1998. Depuis, il a accueilli plus d’un million de visiteurs. Grâce à sa belle architecture, sa riche histoire. Mais sans doute aussi grâce à la notoriété de Malbrouck. Tel est l’impact que peut avoir une petite chanson populaire !
Site du château de Malbrouck : http://www.chateau-malbrouck.com
Jeanne Palay
Le Progrès
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