Boucicaut : les inventeurs du grand magasin

C’est à un couple de Français que l’on doit l’invention des grands magasins. Et leur folle aventure s’est propagée, à leur suite, partout dans le monde.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le commerce traditionnel français connaît une révolution avec l’apparition des grands magasins. Une invention que l’on doit à deux Français : le couple Boucicaut, Marguerite et Aristide, à l’origine du tout premier grand magasin au monde.

En 1852, ce couple de Provinciaux rachète, à Paris, Le Bon Marché, une petite boutique de 12 employés située rue du Bac, qu’ils vont agrandir et transformer au fil des ans, pour l’ériger en cathédrale du commerce, en temple de la consommation.

Au Bon Marché. Affiche publicitaire de 1898 réalisée par Georges Meunier

Pour cela, ils mettent en place de nouveaux concepts. Fini le marchandage, les Boucicaut imposent des prix fixes, indiqués sur une étiquette. Fini aussi, la spécialisation. On trouve de tout, des robes, des chapeaux, des gants : plus besoin de courir dans tout Paris pour faire ses courses.

Pour choyer leur clientèle bourgeoise, ils inventent le concept de satisfait ou remboursé ; proposent un service de livraison à domicile, et même des catalogues de vente par correspondance, illustrés de gravures et truffés d’échantillons de tissus. Le Bon Marché attire les foules (...)

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Priscille Lamure
France Bleu
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