Fille de Welf Ier, comte de Bavière, et d’Heilwige de Saxe, Emma d’Altdorf de Bavière épouse Louis, fils de Louis Ier le Débonnaire, en 827.
On lui prête de grandes qualités : elle eut l’occasion de déployer un courage et des talents peu communs, conduisant notamment en personne une armée contre Adalgise, duc de Bénévent, révolté contre Louis le Germanique ; on dit qu’effrayé à l’arrivée de la princesse, le traître fuit et monta sur une barque pour chercher un asile en Corse. Les Annales de Saint-Bertin reprochent cependant à Emma une hauteur qui déplut aux peuples d’Italie.
Emma et Louis le Germanique eurent plusieurs enfants : Hildegarde, morte en 856 ; Carloman (né en 830 et mort en 882), qui devint roi de Bavière ; Ermengarde, qui fut abbesse de Chiemsee ; Gisèle ; Eléonore, leur dernière fille ; Louis qui devint roi de Francie orientale (Germanie) sous le nom de Louis III le Jeune à la mort de son père en 876 ; Charles (né en 839) qui devint empereur d’Occident et roi de France sous le nom de Charles le Gros.
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