Jeter une pierre dans le jardin de quelqu'un

L’accuser ou le faire soupçonner d’un acte ou d’une parole dont il peut être innocent, mais dont, dans tous les cas, sa réputation doit souffrir

Cette comparaison entre un jardin et le caractère d’une personne tend à indiquer une intention de nuire, soit par des paroles malveillantes dites ostensiblement ou à mots couverts. On raconte à ce sujet l’anecdote suivante :

« L’abbé de Beauvais, prédicateur du XVIII^e siècle, n’épargnait pas dans ses sermons de dures vérités au roi et aux seigneurs de la cour. Un jour qu’il avait tonné contre les vieillards vicieux, Louis XV en parut affecté ainsi que le duc de Richelieu. Le roi dit alors à celui-ci : « Il me semble que le prédicateur a jeté bien des pierres dans votre jardin ! – Oui, sire, répond le duc, et avec une telle force que je crois qu’il est tombé quelques-unes de ces pierres dans le parc de Versailles. »