Laisser le chat aller au fromage

Cela se dit métaphoriquement des filles qui, à la suite de certaines accointances contraires à l’ordre et à la morale, finissent par faire au bord du fossé la culbute

Méry, dans son Histoire des proverbes, nous explique que le poète et prosateur Vincent Voiture (1597-1648), écrivant à une abbesse qui lui avait fait cadeau d’un chat : « Il n’y a pas, dit-il, de chat séculier qui soit plus libertin que lui. J’espère pourtant que je l’arrêterai par le bon traitement que je lui fais ; je ne le nourris que de fromage et de biscuits.

« Peut-être, madame, qu’il n’était pas si bien traité chez vous ; car je pense que les dames ne laissent pas aller les chats au fromage, et que l’austérité du couvent ne permet pas qu’on leur fasse si bonne chère. »