23 mars 1555 : mort du pape Jules III

Jean-Marie del Monte, Romain, fut élu pape le 8 février 1550 : ce n’était point sur lui qu’on avait d’abord jeté les yeux ; la nuit qui précéda son élection, les cardinaux étaient accourus en foule à la cellule du cardinal Polus, dans l’intention de le reconnaître pape par voie d’adoration. Polus les reçut à sa porte : « Mes frères, leur dit-il, le Dieu que nous servons est le Dieu des lumières, et non des ténèbres ; remettez au jour votre élection. Après avoir ouï la messe, et invoqué le Saint-Esprit, vous suivrez ces mouvemens et ce qu’il vous inspirera pour le bien de son Eglise. »

Les cardinaux, jugeant à cette réponse, que Polus ne leur tiendrait pas compte de sa nomination, se tournèrent du côté du cardinal del Monte. Jules, né avec de la fermeté dans le caraclère, avait paru, avant son exaltation, d’une sévérité excessive ; mais placé sur le Saint-Siège, les plaisirs s’emparèrent de son âme, et en la corrompant ils adoucirent son humeur. Il porta l’indécence jusqu’à donner le chapeau de cardinal, qu’il laissait vacant par son exaltation, à un de ses domestiques, qui n’avait d’autre mérite que de prendre soin de son singe.

Il rétablit et continua le concile de Trente : mais il n’en vit pas la fin ; les trois dernières années de son pontificat furent employées à construire et à embellir près de la porte d’el popolo, un jardin ou une vigne, dont il ne reste plus aujourd’hui que le casin qui a conservé son nom, papa Julio.