15 avril 1729 : mort de madame de Caylus

La comtesse de Caylus, nièce de madame de Maintenon, élevée sous ses yeux à Saint-Cyr, fut une des plus aimables personnes du siècle de Louis XIV, par sa beauté et par son esprit ; c’est pour elle que le marquis de la Fare fit ses premiers vers, et peut-être les plus délicats qu’on ait de lui.

Lorsque Racine composa sa tragédie d’Esther, pour les élèves de Saint-Cyr, madame de Caylus, quoique déjà sortie de cette maison, joua plusieurs fois le rôle d’Esther ; elle parle beaucoup de cette pièce dans le recueil qu’elle fit un an avant sa mort, et qu’elle intitula Mes Souvenirs ; recueil précieux d’anecdotes piquantes et agréablement contées.

Ces souvenirs ne sont pas toujours également favorables à madame de Maintenon ; elle convient qu’on accusait sa tante d avoir eu dans sa jeunesse plusieurs amants ; elle raconte, avec complaisance, « que M. de Lassay, en bon courtisan, s’échauffant beaucoup dans un cercle nombreux contre ces imputations, et répétant sans cesse que pour lui il était sûr qu’elles étaient toutes calomnieuses, madame de Lassay, sa femme, lui dit, avec son air nonchalant : Mais monsieur, comment faites-vous donc pour être si sûr de ces choses-là ? »

Madame de Caylus est la mère du célèbre comte de Caylus, si connu par son amour pour les beaux-arts, et ses bienfaits envers les artistes et les savants.