5 janvier 1731 : mort d'Etienne-François Geoffroy

Ce médecin célèbre, né le 13 février 1672, fut membre de l’Académie des sciences, démonstrateur de chimie au Jardin du Roi, professeur de médecine et de pharmacie au collège de France. Une brochure qu’il publia en 1704 sur la question bizarre de savoir si l’embryon humain débute par être un ver, eut un succès prodigieux ; tout le monde, jusqu’aux femmes, voulut la lire ; ce qui ne l’a pas empêchée de tomber dans un oubli aussi profond que mérité. On doit encore à Geoffroy un Traité de matière médicale, qui, avec les suppléments ajoutés par Bergier, Jussieu, Arnaud de Nobleville, Salerne, Chardon de Courcelles et Goulin, remplit dix-sept volumes. Quoique cet ouvrage immense ait joui d’un brillant accueil, au moins en France, ce n’est qu’une pure compilation, dans laquelle on chercherait vainement des données exactes et positives sur la manière d’agir des médicamens ; mais, en revanche, on y trouve entassé, sans goût ni critique, tout ce qu’un aveugle empirisme a pu suggérer relativement aux vertus réelles ou plus souvent supposées des corps tirés du règne végétal et du règne animal, les seuls dont l’auteur se soit occupé. - Jourdan.