NAVARRENX (Recueil de faits historiques et autres concernant)

C’est en amoureux de Navarrenx et du pays de Béarn, qu’E. Daléas a composé cet ouvrage, qui est à la fois un sésame historique et un guide touristique, issu d’une compilation des archives municipales et d’une connaissance parfaite de la localité maintes fois arpentée, en long et en large. Rien de subjectif cependant dans ce portrait de la cité qu’il nous propose, à travers le temps et l’espace, sinon ce choix d’une déambulation, d’une rubrique à une autre, proposée aux visiteurs de « l’une des villes les plus anciennes de la province » et aux Navarrais d’aujourd’hui épris de leur passé.

Car s’il est vrai qu’en ce début de IIIe millénaire tout (ou presque) est encore miraculeusement là - bastide, enceinte fortifiée, fontaine militaire, maison de Jeanne d’Albret, pont du XIIIe siècle, porte Saint-Antoine vers l’Espagne... - encore faut-il, pour connaître véritablement cette réalité urbaine actuelle, posséder le mode d’emploi : savoir que le site fut sans doute habité avant l’occupation romaine, que le vicomte de Béarn, Centulle IV (1058-1088) fut à l’origine du développement de la ville et que l’histoire de la cité commença réellement à ce moment.

La suite (historique) souvent riche et troublée, E. Daléas la relate par le menu (le bailliage, la victoire d’Henry d’Albret sur les Espagnols en 1540, le siège de 1569, Henri IV au château de la Castérasse, Louis XIII à Navarrenx en 1620, le premier maire, M. d’Abbadie, en 1692...), mais surtout il nous conduit dans les lieux essentiels : dans les maisons et les familles (au XVIIIe siècle, 542 habitants en ville et 409 dans le faubourg), sur le chemin...